Se describen brevemente los tipos de moduladores electroópticos.

Un modulador electroóptico (EOM) controla la potencia, la fase y la polarización de un rayo láser controlando electrónicamente la señal.
El modulador electroóptico más simple es un modulador de fase que consta de una sola caja de Pockels, donde un campo eléctrico (aplicado al cristal mediante un electrodo) cambia el retardo de fase del rayo láser después de que ingresa al cristal. Normalmente, el estado de polarización del haz incidente debe ser paralelo a uno de los ejes ópticos del cristal para que el estado de polarización del haz no cambie.

En algunos casos sólo se requiere una modulación de fase muy pequeña (periódica o aperiódica). Por ejemplo, el EOM se utiliza habitualmente para controlar y estabilizar la frecuencia de resonancia de resonadores ópticos. Los moduladores de resonancia se utilizan generalmente en situaciones donde se requiere modulación periódica y se puede obtener una gran profundidad de modulación con solo un voltaje de excitación moderado. A veces, la profundidad de modulación es muy grande y se producen muchos lóbulos laterales (generador de peine de luz, peine de luz) en el espectro.

Modulador de polarización
Dependiendo del tipo y dirección del cristal no lineal, así como de la dirección del campo eléctrico real, el retardo de fase también está relacionado con la dirección de polarización. Por lo tanto, la caja de Pockels puede ver placas de ondas controladas por múltiples voltajes y también puede usarse para modular estados de polarización. Para la luz de entrada polarizada linealmente (generalmente en un ángulo de 45° desde el eje del cristal), la polarización del haz de salida suele ser elíptica, en lugar de simplemente girar un ángulo con respecto a la luz polarizada linealmente original.

modulador de amplitud
Cuando se combinan con otros elementos ópticos, especialmente con polarizadores, las cajas Pockels se pueden utilizar para otros tipos de modulación. El modulador de amplitud de la Figura 2 usa una caja de Pockels para cambiar el estado de polarización y luego usa un polarizador para convertir el cambio en el estado de polarización en un cambio en la amplitud y potencia de la luz transmitida.
Algunas aplicaciones típicas de los moduladores electroópticos incluyen:
Modificar la potencia de un rayo láser, por ejemplo, para impresión láser, grabación de datos digitales de alta velocidad o comunicaciones ópticas de alta velocidad;
Se utiliza en mecanismos de estabilización de frecuencia láser, por ejemplo, mediante el método de Pound-Drever-Hall;
Interruptores Q en láseres de estado sólido (donde se utiliza EOM para cerrar el resonador láser antes de la radiación pulsada);
Bloqueo de modo activo (pérdida de cavidad de modulación EOM o fase de luz de ida y vuelta, etc.);
Conmutación de pulsos en recolectores de pulsos, amplificadores de retroalimentación positiva y láseres basculantes.