Se describen brevemente los tipos de moduladores electroópticos.

Un modulador electroóptico (EOM) controla la potencia, la fase y la polarización de un haz láser mediante el control electrónico de la señal.
El más sencillomodulador electroópticoes unmodulador de faseConsta de una única caja de Pockels, donde un campo eléctrico (aplicado al cristal mediante un electrodo) modifica el retardo de fase del haz láser tras su entrada en el cristal. El estado de polarización del haz incidente generalmente debe ser paralelo a uno de los ejes ópticos del cristal para que no se produzcan cambios en su polarización.

En algunos casos, solo se requiere una modulación de fase muy pequeña (periódica o aperiódica). Por ejemplo, el modulador electroóptico (EOM) se usa comúnmente para controlar y estabilizar la frecuencia de resonancia de los resonadores ópticos. Los moduladores de resonancia se utilizan generalmente en situaciones donde se requiere modulación periódica y se puede obtener una gran profundidad de modulación con solo una tensión de excitación moderada. A veces, la profundidad de modulación es muy grande y se producen muchos lóbulos laterales (generador de peine de luz, peine de luz) en el espectro.

Modulador de polarización
Dependiendo del tipo y la dirección del cristal no lineal, así como de la dirección del campo eléctrico real, el retardo de fase también está relacionado con la dirección de polarización. Por lo tanto, la caja de Pockels puede utilizarse para controlar láminas de onda con múltiples voltajes y también para modular estados de polarización. Para luz de entrada polarizada linealmente (generalmente con un ángulo de 45° respecto al eje del cristal), la polarización del haz de salida suele ser elíptica, en lugar de simplemente rotada un ángulo respecto a la luz polarizada linealmente original.

Modulador de amplitud
Cuando se combinan con otros elementos ópticos, especialmente con polarizadores, las cajas de Pockels pueden utilizarse para otros tipos de modulación. El modulador de amplitud de la figura 2 utiliza una caja de Pockels para cambiar el estado de polarización y, a continuación, un polarizador para convertir dicho cambio en una variación de la amplitud y la potencia de la luz transmitida.
Algunas aplicaciones típicas de los moduladores electroópticos incluyen:
Modular la potencia de un rayo láser, por ejemplo, para impresión láser, grabación digital de datos de alta velocidad o comunicaciones ópticas de alta velocidad;
Se utiliza en mecanismos de estabilización de frecuencia láser, por ejemplo, mediante el método Pound-Drever-Hall;
Interruptores Q en láseres de estado sólido (donde se utiliza un modulador electroóptico para cerrar el resonador láser antes de la radiación pulsada);
Sincronización de modos activa (pérdida de la cavidad de modulación EOM o fase de la luz de ida y vuelta, etc.);
Conmutación de pulsos en selectores de pulsos, amplificadores de retroalimentación positiva y láseres basculantes.